Det var smertefuldt, undertiden meget smertefuldt, at blive opereret, før æternarkosen blev indført i 1842, hvilket fremgår af billedet - et yndet motiv for hollandske malere. Dekorativt har maleren anbragt forskellige instrumenter på væggen, hvorimod instrumenterne i kirurgens lomme er mere realistisk placeret.
Før 1860'erne blev instrumenterne ikke renset efter brug, hvorfor de var stærkt inficerede. Det medførte, at ethvert sår - selv småsår -  blev inficeret med sårbetændelser, nogle så alvorligt, at patienten lå syg heraf i lange perioder, eventuelt døde.
Det udstoppede dyr i loftet er kendt fra datidens apoteker, men har næppe hængt hos en landsbylæge. Det må formentlig tilskrives den kunstneriske frihed.
Bemærk den karakteristiske barberskål på bordet ved vinduet.
At indgrebet finder sted ved vinduet er ganske naturligt: andre lyskilder fandtes ikke. Endnu da Københavns Kommunehospital åbnede i 1863 stod operationsbordet ved store vinduer, der gik fra gulv til loft.

Udstilingens hjemmeside - Barberkirurgi: Oversigt
Uddannelse
Landsbykirurgen