I middelalderen blev de sindssyge indordnet under Kirkens dualistiske lære i kampen mellem godt og ondt. Den gale blev betragtet som besat af en ond ånd (djævelen) og sygdommen som en starf fra Gud.

Illustrationen viser en biskop, som udfører djævleuddrivelse - eksorcisme: Ved kirkelige ritualer at uddrive djævelen fra den syge.