Det Kongelige Biblioteks Luftfotosamling består i virkeligheden af 15 særsamlinger, store
som små. Men nogle samlinger skiller sig ud alene på grund af deres størrelse
eller indhold.
De ælste bevarede luftfotografier er taget fra en ballon over København d. 24. august 1890. Det er dog først med opfindelsen af flyvemaskinen og den fototekniske udvikling under 1. Verdenskrig, at luftfotografiet fik
videre betydning. Luftfotografiets store periode strækker sig fra midten af 1930'erne til omkring 1960 - dog afbrudt af 2. Verdenskrig.
Herefter blev det sværere for luftfotofirmaerne. De fleste gårde havde nu rigeligt med billeder og afvandringen fra landet tog fart. Kundegrundlaget blev mindre. Store firmaer som Odense og Ålborg Luftfoto måtte lukke, enkelte formåede at
overleve.