…jeg saae op til det Kongelige Theaters 
Sang og Skuespil Personale og deres Stand, 
som til jordiske Guder…

 
Drengen Andersen ville være berømt og den hurtigste vej var teatret. De første sceniske erfaringer fik han på fødebyens teater, hvor han fra han var otte år jævnligt fulgte med i forestillingerne og medvirkede som barnestatist i flere forestillinger. 

Vigtigst blev nok hans oplevelse af datidens førende teaterkunstnere da et gæstespil af Det Kongelige Teaters skuespillerstab besøgte fødebyen. Han fik her befæstet sin faste overbevisning om at rejse til hovedstaden og dér søge berømmelse gennem en aktiv scenekarriere.

Repertoiret på Odense Teater spændte i disse år over stykker af Kotzebue, Schiller, Goethe og Shakespeare til Ludvig Holbergs komedier og Adam Oehlenschlägers tragedier. Det var dette brede repertoire samt datidens mange populære syngespil, som blev den purunge digterspires første store inspirationskilde og vækkede hans sans for kunst og poesi.

Teatret repræsenterer dermed en af de vigtigste faktorer for igangsættelsen og næringen af Andersens hele poetiske fantasi.

English