I den spirende Arbejderbevægelses Kamp for nogenlunde taalelige Levevilkaar indtog Beskyttelsen af Børnene en fremtrædende Plads. Efterhaanden er det da ogsaa lykkedes at begrænse Kapitalisternes Muligheder for at drive Rovdrift paa den opvoksende Slægts Arbejdskraft. Langt ud over Arbejdernes egne Rækker er der Forstaaelse af, at det er i hele Samfundets Interesse at beskytte Børnene, og der er i de fleste Lande skabt en Lovgivning, der hindrer Misbrug af Børn i Erhvervsarbejde.

Ogsaa i Danmark er der naaet en hel del ad Lovgivningens Vej. Det er saaledes fastslaaet i Lov om Børns og unge Menneskers Arbejde af 1925, at "til Arbejde i Erhvervsvirksomheder, bortset fra Land- og Skovbrug, Søfart og Fiskeri, maa der kun benyttes Børn, der er fyldt 14 Aar, og som er lovligt udskrevet af Skolen."

Her har man igen et af de Omraader, hvor Landbruget indtager en Særstilling til Skade for Arbejderne og til Gavn for de Storbønder, der ønsker at udnytte Hyrdedrengenes billige Arbejdskraft.

Nu under Krigen har Tørveindustrien taget et stort Opsving, og man ser, at der i stor Maalestok anvendes Børn til Arbejdet i Tørvemoserne, og det til Trods for, at det ifølge den ovennævnte Lov er forbudt. Ikke alene lader man Børnene vende og røjle Tørvene, men man bruger ofte 10-Aars Knægte som Kuske og lader dem køre Dynd fra Ælteværkerne til Læggepladserne. Ved Pressemaskiner med Transportbaand anvendes tit Drenge til Arbejde, der kræver Mænds Kræfter og det endda med an Arbejdsdag paa 9-10 Timer. Det er ikke alene Børn fra Hjemmene ved de store Mosebrug, men tit ogsaa de tilrejsende Arbejderes Børn, der paa den Maade udnyttes, og der foreligger endda Eksempler paa, at Ferieværter har ladet et Par københavnske Feriebørn slide og slæbe i Tørvene Sommeren igennem. Det var dog ellers ikke det, der var Meningen med et Ferieophold.

Det paahviler Arbejds- og Fabrikstilsynet at overvaage, at Loven overholdes, og tidligere var der dog nogen Beskyttelse for de Børn, Loven omfattede. Men nu har Fabrikstilsynet indført en ny Praksis. Man har meddelt Pressen, at man fremtidig vil se gennem Fingre med, at Loven overtrædes, naar blot Børnenes Arbejdstid ikke overskrider 9 Timer daglig! Yderligere har Undervisningsministeriet i et Cirkulære bemyndiget Sogneraadene til at fritage de større Skolebørn for Skolegang i den Tid, hvor deres Hjælp er paakrævet i Landbrugsarbejdet. Dette Cirkulære er fremkommet efter at Landbrugets Arbejdsgiverorganisationer har rettet Henvendelse herom til Landbrugsministeriet. Storbønderne vil selvfølgelig gerne have lige saa billig Arbejdskraft, som Tørvebaronerne kan faa.

Man vægrer sig næsten ved at tro, at disse Ting er mulige i det Danmark, der ellers berømmes saa stærkt og ofte for sit høje Stade, naar det gælder social Forsorg. Naar der ikke straks rejser sig Protester fra alle Sider, ligger det vel i de nuværende lov- og regeringsløse Tilstande, der giver frit Spillerum for reaktionære Embedsmænds diktatoriske Tilbøjeligheder. Det er et stort Ansvar disse Folk maa bære. De bærer Skylden, hvis Børnene tager Skade af det haarde Arbejde og bliver mærkede maaske for Livet. Naar Regnskabets Dage kommer, saa bør der ikke "ses gennem Fingre" med disse Embedsmænds Pligtforsømmelse.