Næste

Denne illustration stammer fra Joannes de Ketham: Fasciculus medicinae, udgaven fra 1513.

Billedet viser, hvordan undervisningen foregik: Øverst ses professoren, som læser op af en bog; det er ganske sikkert enten et værk af Galen (græsk-romersk læge o. 180 e.Kr.) eller en senere kommenteret udgave af Galens værker.
På bordet ses liget, som skal dissekeres. Kniven føres af en barber-kirurg, en håndværker, og en 'explikator', en 'forklarer', står ved siden af og udpeger de legemsdele, som man nu er nået frem til.

Professoren har sandsynligvis aldrig haft en skalpel i hånden og i hvert fald aldrig selv dissekeret et menneske. Barber-kirurgen har aldrig haft mulighed for at lære anatomi på et blot nogenlunde højt niveau. I dag er det let at se, at metoden er utilstrækkelig, men indtil midten af 1500-tallet var det den eneste tænkelige.

Den anatomi, som blev doceret stammede fra Galen. Galen blev i adskillige hundrede år anset som en ufejlbarlig autoritet, som man ikke skulle sætte sig op imod. Imidlertid dissekerede Galen ikke mennesker, hvad der var strengt forbudt på hans tid; i stedet dissekerede han aber, hunde og svin og udstrakte sine iagttagelser til mennesket. Galens dyreanatomi blev i den grad betragtet som ufejlbarlig, så hvis nogen fandt uoverensstemmelser mellem Galens anatomi og det, man rent faktisk kunne iagttage, så var det ikke Galen, som havde taget fejl - det var mennesket som havde ændret sig siden Galens tid.

Næste